Le Chenin : l’un des trois cépages roi du Val de Loire

Le Chenin trouve son terroir de prédilection dans le Val de Loire, une vaste région viticole de 57 100 hectares. Emblématique vignoble à blanc, ce dernier donne naissance à de très grands vins blancs, secs comme liquoreux. Son climat et la diversité de ses sols lui confèrent une palette riche en saveurs. Le Val de Loire s’étend du Muscadet Sèvre et Maine, jusqu’aux terroirs de Sancerre en passant par l’Anjou, le Saumurois et la Touraine. Les trois cépages blancs principaux du Val de Loire sont les suivant : le Melon de Bourgogne, le Chenin et le Sauvignon Blanc. Tous trois cités respectivement dans leur zone de plantation, d’ouest en est. Ici, nous allons plus particulièrement nous intéresser au cépage blanc « Chenin », qui représente 27% de la production de vins blancs du Val de Loire. J’ai une attache très personnelle sur ce cépage car l’un de mes premiers coups de cœur œnologique a été sur les terroirs Angevin. La genèse d’une histoire d’amour entre moi et le vin.

Le Chenin : cépage emblématique de la Loire

Également surnommé « Pineau de Loire », le Chenin est largement répandu sur les terroirs de l’Anjou, Saumur et de la Touraine, d’où il tiendrait ses origines. Ce cépage a la particularité d’onduler entre différents taux d’acidité. Cette caractéristique permet aux vignerons de produire en mono-cépage des crémants, des vins blancs secs, tendres, moelleux et liquoreux.

Le Chenin dévoile toute la fraîcheur de la région, autant que son fruit et parfois même de la rondeur. L’aromatique du cépage est portée sur des notes de pêche, d’ananas, poire, pomme, coing ou encore fleurs blanches tel que l’acacia ou encore le chèvrefeuille. Avec une maturité plus importante, on notera des arômes de miel et de fruits confits. Sur certains terroirs de garde, à ouvrir dans 10, voire 20 ans, il développera des notes de sous-bois et de truffe. Lors d’une remarquable occasion j’ai pu déguster de très vieux Chenin du « Domaine François Chidaine » à Montlouis-sur-Loire. Une merveille pour les papilles…

Voici une des quelques appellations reconnues où vous retrouverez Le Chenin en Val de Loire : Savennières, Coteaux-du-layon, Bonnezeaux, Quarts-de-chaume-grand-cru, Saumur, Chinon, Vouvray, Montlouis-sur-Loire, Touraine, Touraine-Amboise, Jasnières, Coteaux-du-loir. Mais il est également cultivé en Afrique du Sud et Californie.

Les accords mets&vins avec le Chenin

Si vous dégustez un Savennières ou un Saumur blanc, la tension et la vivacité du vin se mariera à merveille avec des poissons blancs de rivière. Pourquoi pas un sandre de Loire à l’Angevine ou un brochet du même fleuve au beurre blanc.

Du côté, de Vouvray ou Montlouis-sur-Loire, le Chenin se veut avec plus de rondeur. Sur un vin blanc sec, associez un feuilleté au chèvre frais avec une compotée de pomme pour un apéritif, ou des brochettes de canard à la mangue pour un accord plus original. De même qu’avec les Saumur et Savennières, les poissons blancs se marient également très bien, associez juste le poisson avec une sauce plus riche et pour un brin de folies, quelques notes exotiques.

Pour les Bonnezeaux ou les Quarts-de-Chaume, qui sont des vins blancs moelleux et liquoreux, vous privilégierez l’accord avec des desserts aux agrumes. Pour une touche plus régionale, partez sur un fromage de chèvre : Sainte-Maure-de-Touraine, Valençay, Selles-sur-Cher….avec une petite compotée de figue… un vrai régal !

Séjour dans le Val de Loire

Nous ne pouvons que vous inviter à sillonner le Val de Loire. Chevauchez votre vélo et longez les 900km de « La Loire à Vélo », itinéraire avec piste cyclable pour profiter de cette magnifique région. Arrêtez vous dans les différentes caves viticoles qui bordent La Loire et profitez de la douceur Ligérienne en dégustant un bon verre de Chenin Blanc.